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第一百六十八节 请命

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    之所以选择现在才开始张贴运价,第一是因为去年是积攒经验,运价调整阶段,第二是因为今年杨潮的生意得扩大了,因为第二条船终于下水了。

    同样的赶缯船,当年龙将船上要造五艘,开工了三艘,其中一艘即将完工,另一艘完成六成,还有一艘完成五成,现在接收第二艘船,下个月杨潮还能将第三艘船接收过来。

    离开金钗楼杨潮去了趟兵部,第一是催促一下熊明遇,上次他答应帮忙疏通,户部到现在没有拨下半分钱的经费,现在杨潮暂时决定先修建木头码头,那么户部能调拨一批木料也不错。

    第二则是向熊明遇请命。

    最近商贾反应,江上的江匪依旧猖獗,杨潮打算从熊明遇这里得到调兵剿匪的行文。

    如果只是长江两岸来往,杨潮也不管这行文了,因为长江南北还算是新江口水营的汛地防区,拉出去说训练什么的都说得过去,可是如果杨潮要往上下游走动,经过别的水营的防区,那还是有公文在手方便,否则一项私自调兵的罪名是跑不了的。

    杨潮之所以想去其他地方,近的方面说,他打算帮王潇运一船货去苏松,远的方面说,杨潮还想开拓一下更远的市场呢,杨潮很多客户为了安全过江,都是通过陆路或者河运将货物集中在新江口和浦子口,如果杨潮多开辟几条线,就用不着这么麻烦,客户的运费可以下降很多,时间节省很多,杨潮的客户就会更多,运价保费也可以更高。

    杨潮向熊明遇汇报的很详细。因为他准备的够详细,将这段时间遭遇到江匪袭击的消息一一列出,做成表格。上面有遇袭的船户姓名、籍贯,船只大小。损失如何,伤亡如何,甚至附属上了几家船家的哭诉书。

    这些情报杨潮可是花了心思的,其中多数都是被江匪抢掠过后,才老老实实的给杨潮交保费接受杨潮护航服务的客户,之前他们也对江匪不在乎,以为自己运气好不会碰到江匪,可结果被抢劫后。是悔之莫及,成了坚定的投保户,杨潮不护航的情况下,他们就不发船。

    熊明遇看过后,立刻就对长江匪患有了一个直观的认识,不停的捋须,不住的点头摇头。

    “江匪可能危害到漕运?”

    熊明遇只关注要害问题,漕运才是朝廷最关心的。

    杨潮道:“若是不能及时剿匪,迟早会危及漕运。”

    熊明遇也觉得是这样,可恨官府不作为。这么大的危机逼近,人人都当瞎子,当傻子。把头缩到沙子里就以为危险不会找上自己了吗,一个个醉生梦死根本不相信也不愿意相信大难将至。

    熊明遇历经风雨,他可是心知肚明,如果放任小的危险不管,难保不会再次发生一次当年张献忠侵袭到应天府周边的情况,真发生那种情况了,他这个兵部尚书就完蛋了,要晚节不保了。

    熊明遇问道:“杨千总以为该如何?”

    杨潮道:“即刻清剿,刻不容缓!”

    熊明遇叹道:“奈何无兵可用啊。”

    杨潮如何不知熊明遇手下无兵可用。

    他自有主张:“禀告大人。下官属下士兵八百余,愿请命剿匪。”

    熊明遇点点头:“杨千总勇于任事。本官于心甚慰,可有详细条陈?”

    熊明遇问细节。

    杨潮早有准备:“第一要务乃确保漕运。当于京口(镇江)瓜州间设水军,南北往返清剿江匪。东西间可设一营,来往梭巡,保商护民!”

    熊明遇笑道:“你可是要自请任这东西水营?”

    杨潮答道:“但有差遣不敢推诿。”

    熊明遇指着杨潮笑道:“众人皆传你无利不起早,无事不登门,着实不假。不过本官可不敢许你这水营一职,但可调你部营兵为游兵,许你来往巡航,清剿江匪不得有误。”

    杨潮道:“下官领命!”

    杨潮早就有好打算,能新设一营让自己独领自然好,退而求其次,自己只要得到巡防权力即可,毕竟要独领一营兵马,至少也得是参将那样的巡守官,比自己目前可要高出两级去,熊明遇不可能让自己无功升迁。

    熊明遇又道:“既然不许你升官,你说说又想管本官要什么?”

    杨潮道:“战船!”

    熊明遇问道:“你现有战船几何?”

    杨潮道:“仅一艘!”

    熊明遇沉思片刻:“也罢,本官为你调拨两艘。”

    杨潮笑道:“谢过大人。”

    熊明遇摆摆手:“事不宜迟,你且回去,行文明日就到。”

    杨潮当即告辞。

    就快要走出大堂的时候,熊明遇的声音又传来:“杨潮,赚钱本官不管,但是别误了剿匪。”

    杨潮回身躬了躬身子连连答应。

    熊明遇果然是骗不过的,杨潮打算用这巡兵权力赚钱的打算他都看出来了,但是他不在乎杨潮赚钱,只希望杨潮能够兼顾剿匪,以杨潮以往的作风,遇到江匪绝不留情,也让熊明遇放心,才决定给杨潮这个差事。

    回营后,冯匠头再次送来一副铁甲,距离上次已经过去了二十天,才送来一副,这让杨潮觉得太慢了。

    不过铁甲质量不错,跟上次的没有差别,上了战场应该能减少一大半士兵的伤亡几率。

    “冯匠头,二十天了,你就打造了这一副铁甲,我要的八百副铁甲,你到底能不能打制?”

    冯匠头鞠躬连连,歉笑道:“小人一定加快速度,大人放心!”

    杨潮冷哼一声:“今年之内能打造好否?若是不能,本官就要换人了。”

    冯匠头咬了咬牙:“若是大人的钱能付清,小人保证打好。”

    杨潮恍然大悟,原来是钱的问题,难道这个匠头是打造一副卖一副,然后用作资金扩大经营?

    杨潮问道:“如果是本钱的话,你待会去营中支一千两银子,放心大胆的去打制,本官不会赖你的账。”

    冯匠头大喜,他还真是受限于资金问题,虽然他跟几个铁匠约定帮忙打造,可是对方不信任他,要他付定金,因为铁甲到底是奢侈品,百姓不能用,军队舍不得用,基本没人买,要是冯匠头最后食言,铁甲打出来他不要,可就烂在自己手里了。

    冯匠头手头没钱,就使唤不动兵仗局中庞大的匠户,只能自己跟徒弟用有限的资金来周转。

    又跟冯匠头谈了谈自己对于生产的知识,告诉他流水线的概念,但是估计也起不到什么作用,杨潮看过了铁甲上的甲片就没有一个完全一样的,零部件标准化都做不到,谈何流水作业呢。

    手工打制的甲片,想要做到标准化,只能是天方夜谭,除非用铸造,但是铸造出来的甲片很脆,根本就经不住刀砍箭射,起不到防护作用。

    临走时候,让冯匠头转告郭匠头,如果也缺钱的话,来营中支取定金,抓紧速度打制鸟铳。

    冯匠头千恩万谢的走了。

    果然第二天郭匠头就来支取,不过却没见到杨潮,因为杨潮去船厂收船了,但是交代过了营中管账的胡全,给他支取了一百两银子作为定钱。

    兵部的行文在熊明遇的直接过问下,也一路畅通的经过兵部、操江御史衙门到了新江口大营中,大营副将余承武收签后下发到了杨潮这里。

    但是熊明遇承诺的战船却没有一起拨付,要文书容易,要钱艰难,什么时代都是如此。

    杨潮在船厂又接了一艘赶缯船后,才回到大营,得知了这些情况。(未完待续)