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第一千三百四十六章 不同的艰难(中)

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    埃德以为被禁锢在黑暗中太久的人会害怕黑暗,但伊森看起来却更畏惧光明。这并不是什么好兆头,明明白白地告诉了他伊森“并不太好”的博雷纳,此刻却像是对朋友的异样毫无所觉,自顾自地大步向前,走在灿烂的阳光之下。

    他走得太快,其他人也只能跟着加快脚步。国王陛下把自己当成了主人——他也的确在这里生活过好几年。他热情地向客人们介绍着这个“从建造之日起就没有改变过”的花园,听得埃德嘴角微抽。

    一座花园“没有改变”,对鲁特格尔人来说就是“乏善可陈”的同义词,但在北方人看来,反而是值得骄傲的古老传承。博雷纳热情洋溢的赞誉之辞因为过于夸张而显出几分讽刺,听出这一点的伊森脸上终于有了点活人的样子。

    一个因为恼怒而黑了脸的活人。

    埃德收回视线,觉得他或许用不着太过担心。

    整个花园里最值得一看的是一棵活了几百年的槭树。树极高,掌形的叶片并不会变成鲜红,而是明亮的金黄色,衬着明净的天空,更加璀璨夺目,令人着迷。

    南方人一定会在这样的美景附近建起精巧的石亭以供观赏和休憩,北方人就很实在地在树下安了几条朴素的、又冷又硬的石椅。然而当他们各自坐下,一阵阵微风吹过,树叶在头顶沙沙作响,不时有几片打着旋儿悠然落下,埃德这几天里被搓揉得又酸又涩又苦的、皱巴巴的心,都舒展开来,感觉到久违的轻松。

    拉瓦尔再一次向伊森表示感谢,但他所说的话,或许大半是说给埃德听的。

    伊莱·克罗夫勒曾是莉迪亚·贝尔近乎狂热的崇拜者——让他成为死灵法师的或许就是莉迪亚。但他逃出安都赫的神殿,掳走伊森,还差一点抓住了博雷纳,借助的却是恶魔的力量。而在伊森被掳之前,拉瓦尔就已经成为了那些恶魔的囚徒。

    埃德心中一惊:“圆石祭那天……冥蛇被杀死的那天,出现在伯兰蒂图书馆的人并不是您吗?!”

    “并不是。”大祭司笑得疲惫。他其实已近百岁,从前却从未曾让人感觉到衰老,但此刻,看着他脸上深深的纹路,埃德意识到,他的身体或许并不比肖恩好多少。

    “你们应该已经知道,安都赫神殿的地底,通常都有用来召唤恶魔的地方。”老人说,“是的,这很危险,但我们这么做并不是为了得到更多的力量……不全是。”

    “‘如果不了解我们的敌人,又如何能击败它们呢?’”埃德低声说,“那个……假扮成您的幻魔,曾经这么说过。”

    “那么,难怪没有人能分辨出它的真假。”拉瓦尔轻声叹息,“奈杰尔已经告诉过我那天它在伯兰蒂图书馆说了些什么……就算是我本人去到那里,所说的大概也不会有什么不同,甚至,我或许做不到像它一样坦率。我并不喜欢隐瞒,但如果一个人长久地生活在疑惑与不安之中,心中藏着难以出口的秘密,日复一日,会越来越难判断,到底什么能说,什么不能说。”

    他并非圣者,但作为大祭司,他终究是安都赫的圣职者中最接近他们所崇拜的神明的那一个。他能得到隐约的预示,而从几十年前,从他还只是一个普通的牧师时开始,那些或浮现在梦中,或在他眼前恍惚滑过的零乱画面里,最常出现的,是不知谁的眼睛,时而纯黑,时而金黄。

    他起初以为那预示着恶魔与巨龙,后来,当他在五月节上真正见到了一条活着的冰龙,他才猛然意识到,那双金黄色的眼睛,并不是龙的眼睛——龙的眼睛里有如野兽般的竖瞳。

    他所看到的,是一双金黄色的,人类的眼睛。

    “……所以你觉得那是斯科特?”埃德的声音轻得像吹过他耳边的风。

    “斯科特……或你的冰龙朋友。”拉瓦尔回答,“当他以人类的形态出现时,如果他的双眼在愤怒中变成金黄,他的瞳孔并不会变成竖瞳,不是吗?”

    埃德缓缓点头,内心深处却重又生出怀疑,不禁开始想找个办法在老人身上割出一点伤口,看看他的血液里是否有不属于这个世界的味道……如果他能瞒过他们一次,也能瞒过他们第二次,不是吗?

    “你在怀疑我。”拉瓦尔微笑起来,“因为你不喜欢我怀疑你的亲人和朋友。”

    被看穿的年轻人稍稍迟疑,点头承认。

    “这就是为什么我们总会隐瞒某些事。”老人说,“在我们自己还没有找到答案的时候,很多‘怀疑’,说出来只会让事情变得更加复杂。我可以告诉所有人我得到了神的预示,你会因此而愤怒,而更多人会不假思索地认为恶魔……或龙,或斯科特,就是我们真正的敌人。可事实真的是这样吗?我所见的不过那一点碎片,我如何知道那所预示的就一定是敌人,而不是能让这个世界免于毁灭的一线生机?我们召唤恶魔,的确是为了了解它们,大多数圣职者,即使得到了命令,要保持更客观和冷静的态度,却也理所当然地只能把它们当成敌人。但无论用了什么方法,又做错了多少事,我们到底还是拼凑出一些东西……地狱里的恶魔,也有自己的神明,而那位神祇,与我们所信奉的,或许也并没有什么不同。”

    伊森杯子里的酒晃了出来,连大大咧咧坐在那里的、没有信仰的国王都显出被惊吓的僵硬。埃德觉得他也应该表现出惊讶……不,作为圣职者,他应该表现得十分震惊,甚至愤怒,因为他的信仰正在被颠覆。

    但他瞬间的犹豫已经足够让拉瓦尔得出结论。

    “你已经知道了。”他说。

    埃德默默无语,在这一刻,他突然明白了拉瓦尔的为难,毕竟,他也做出了跟他一样的选择——他选择了隐瞒。

    可他对拉瓦尔的怀疑并没有就此消失。

    “那么,”他开口,恭敬有礼:“您觉得我们该怎么做呢?”