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第96章 对坐

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    “姑娘——”薄荷终于挤出时间来下厨做了碗汤,给桃华捧了过来,“你喝了汤去睡一会儿吧,看人都瘦了一圈了。:3w.し”

    “大家还不都是一样。”桃华勉强地笑了笑。她睡不着。如果是在她原来的时代,一场疟疾而已,就算加上伤寒也算不了什么,哪里会死这么多人呢。可是来了这些天,天天都有死人抬出去,有些人眼睁睁地看见别人病情减轻,自己却仍旧一天天地衰弱下去,那种绝望的神情,在她的脑海里怎么都无法消除。

    “姑娘——”薄荷心疼起来,却又不知该说什么。其实她也一样,这些日子照顾那些病人,亲眼看着一具具尸体被抬出去,尤其是一些孩子,年纪小抵抗力差,就更难治愈。她照顾的那一屋子病人,死掉了三分之一。昨天还扯着她的袖子喊姐姐的小孩子,第二天就断了气。薄荷自己私下里也哭了两回。

    门上轻轻响了两声,沈数站在门口,手里提了个食盒,看见桃华和薄荷主仆两个没精打采地对坐着,不由吓了一跳:“出了什么事?”

    桃华眨了眨眼睛,抬起头来笑了笑:“没事。王爷没休息吗?”沈数虽然不用亲自去照顾病人,但两个县来回地跑,也够累的。

    “有人送了些点心来——”其实是县里的大户人家为了讨好送过来的,虽然是发了疫,但那些富贵人家仍旧讲吃讲穿,给他送的点心更是极其精致,这会儿还是温热的,“看你这些日子都没怎么顾得上用饭食。”

    “没什么胃口……”桃华有些恹恹地倚在炕桌上。这些天在众人面前,她一直都是精明干练,处变不惊的模样,这会儿不知怎么的,只觉得疲倦全都涌了上来,不自觉地便露出了脆弱的神情,似乎还有一点儿委屈。

    “那也要吃。”沈数看看薄荷端来的汤,“来趁热喝了,再吃两块点心。这点心做得还不错。”

    薄荷煮的是蔬菜汤,还是从前蒋柏华生病的时候,桃华曾煮来给他开胃气的,就被薄荷记住了。桃华让薄荷找了两个碗来,把汤分成三份,每人一份。

    这时候似乎已经没了什么主仆尊卑的分别,三人就围着炕桌默默地喝起来。汤是淡淡的,不过热腾腾的,喝下去之后果然觉得舒服了许多,也似乎想吃东西了。

    食盒是红漆描金,跟这简陋的房间格格不入。打开来里头分了四层,总共八碟点心,有甜有咸,还是温热的。

    “谁家送来的,这么讲究?”桃华挟了一块千层糕咬了一口,“手艺不错,颇有扬州风味。这桂花糖做得地道。”

    沈数以拳抵唇,干咳了一声:“就是周举人家。昨日他家的儿子不是回去了,今日就送了些肉菜来,还有点心……”

    周举人在蓝田县也算一等的人家了,一个独子得了疟疾,险些要了全家人的命,藏在家中不肯立即送出来,险些耽搁了病情。幸而那孩子已经十二岁,平素就爱出门游玩,身体还颇结实,这才没有送命。昨日已经痊愈,被送回家去了,只是身体虚弱,这个自有周家人给他调养进补。

    薄荷低低地哼了一声。这人是桃华治好的,要感谢怎么不往桃华这里送东西?

    沈数又干咳了一声,摸了摸鼻子。周举人有个女儿,今年已经十七,生得也颇为美貌。周家人今日其实是来探口风的,说是为报救子之恩,想把女儿给他做妾。当然,被他拒绝了。本来连这点心也想叫来人拿回去的,但想起桃华好几天没有正经吃饭,还是收下了。

    这地方自然没个正经饭食,他在军中是吃过大锅饭的,倒还不觉得怎样。桃华是闺阁女孩儿,父亲又宠爱,想必饮食都是精心的,怎么吃得惯这种东西?因此虽然有点厌烦周家的心思,却还是把点心拎过来了。

    桃华没想到这里头还有这些弯弯绕,只觉得周家大约是想趁机讨好一下郡王爷,毕竟这些人当中沈数的身份是最尊贵的,周家捡着最大的官儿讨好,策略也没错。

    点心实在做得不错,桃华吃了四块,才发现沈数根本没有动筷子,只是看着她吃,不由得脸上一热:“王爷怎么不吃?”这点心做得小巧,一盘子也就是两块,她和薄荷一起吃,一下子就去了一半呢。沈数一个男人,剩下的肯定不够吃了。

    “我去再做点东西来。”桃华站起身。

    “不——”沈数刚想阻拦,话到嘴边又咽了回去,“我来烧火。”这也许是桃华唯一一次做菜给他吃了,以后她会给别的男人下厨,还会给别的男人主持中馈生儿育女,而他,只有这一次机会了。

    “王爷会烧火?”桃华笑问。或许是甜食真的能让人心情愉悦,几块点心吃下去,低落的心情仿佛真的好了一点。

    沈数也笑:“当然了。若是带兵在外,自然要会生火的。不但生火,我还会烤肉,若是有机会可以烤羊给你吃……”他说完这句话,便觉得一阵失落,他哪还有机会烤羊给她吃呢?

    桃华倒没想那么多:“烤羊啊,用孜然么?”要说烤羊肉,还是得放点孜然有味道,虽然有些人觉得这东西就是一股子肥皂味儿。

    “什么?”沈数看她一脸很想吃的样子,忽然觉得有点抱歉,“西北那里有种东西,叶片有特殊的味道,跟盐和酱拌起来刷在羊肉上,颇有风味。不过——仿佛并不叫这个名字。”

    “我瞎说的。”桃华有点尴尬地笑笑,怎么就想起孜然来了呢?不过,原先还不想吃东西的,现在沈数一提烤羊,她倒有点馋了呢。这几天吃饭都是胡乱凑合,嘴里真是要“淡出鸟来”了。

    托周举人的福,厨房里除了新鲜的蔬菜和肉,还有一板豆腐,以及一罐子自酿的酱。天色已晚,桃华也不打算做什么麻烦的东西,索性就把豆腐切成小块,在锅里烤得两面发黄,中间剖开来抹进调好的酱汁,这就可以趁热吃了。

    一股子香气弥漫开来,沈数坐在灶下烧火,也觉得嘴里唾液泛滥起来,忍不住问:“这是什么?”

    “恋爱——”桃华刚说出两个字,就猛然醒悟过来,连忙含糊了一下道:“有些地方叫做豆腐果。可惜这豆腐没有发酵,且调料里也没有番椒,不然味道会更好。”所以不能算正宗的恋爱豆腐果啊。

    薄荷在一边帮着捣蒜泥,咽了口口水道:“姑娘,咱们在家里怎么没做过。”这么香的东西,以前居然没吃过。

    “这不是看见了豆腐才想起来吗。”桃华笑着盛出三块,用小刀剖开。

    刚出锅的豆腐滚烫,沈数看她一边切一边不时往指尖上吹气,不由得一笑:“我来。”说着,伸出手去将小刀拿了过来。

    桃华正握着刀子,完全没防备沈数伸过手来,下意识地反而握紧了刀柄。沈数一下没有把刀子拿走,反而碰到了她的手。

    桃华身体健康,气血充足,并没有一般女孩子指尖发凉的毛病。而沈数同样身强体健,手掌也是热乎乎的。两只温热的手碰在一起,一个手背细腻如丝,一个掌心满是薄茧。桃华觉得有点儿粗砺,沈数却觉得像被什么烫了一下似的,几乎把刚拿到手的刀子落在地上。一股热气从掌心直冲到脸上,连耳根都热了起来。

    沈数镇定了一下,将刀子拿了过来,几下切开摆在面前的豆腐,又转身去切锅里的。

    “哎,那些还烫着呢!”桃华阻拦他,“先尝尝这个。”

    沈数连头都不敢抬,干咳了一声:“没关系,不烫。你们先吃,我把这些切了再来。”

    “小心啊。”桃华看他真的好像完全不怕烫,想起刚才接触到他掌心的感觉,忍不住感叹,“王爷在西北也吃过不少苦吧?”单凭手上那些茧子,就知道他定然不是养尊处优,也就难怪能在猎场力压于锐,独占鳌头了。

    虽然不是正宗的恋爱豆腐果,豆腐没有发酵后的特殊香气,又缺少辣椒提味,但吃了这些天的大锅饭之后,热腾腾的烤豆腐仍旧让人觉得十分美味。薄荷一边吸着气一边猛吃,含糊不清地道:“姑娘,真好吃,等回家之后再做吧。”

    桃华好笑:“行啊。到时候给你做个正宗的。”她吃了一块,看沈数已经把锅底的豆腐都剖了开来,就拿一块填进酱料递了过去,“王爷快吃吧,凉了就没有这个味道了。”

    一锅豆腐被吃得干干净净,填饱了肚子,三人坐在厨房里,一时都懒洋洋的不想动弹。好在薄荷还记得自己丫鬟的职责,摸着圆圆的肚子去收拾了。

    灶下的火还没有灭,暗红色的火光跳动着,投在对坐的两人脸上。片刻之后,还是沈数打破了沉默:“方才看你好像心情不悦?”

    桃华轻轻叹了口气:“只是想起死去的那些人——如果一开始就能得到救治,他们当中有很多人都不必死的……”这还是她眼前看见的,洛南县那边死去的人更多。

    “回京之后我就会向皇兄禀报,这副使与洛南县令都会依律治罪,一个也逃不了!”

    桃华默然片刻,低声说:“如果我能制出更好的药,也还能多救活很多人的。”如果有□□提取物……

    “这不怪你。”沈数下意识地伸手握住了桃华的手。刚才那一瞬间,他从那女孩子脸上看出一种隐约的自责和悲伤,远远超过了她的年龄,这是不该出现在年轻女孩子脸上的神情,让他想替她抹去。

    桃华怔怔地看着灶膛里的最后一点火光。她知道其实这不是她能左右的事。医学发展在这个时代就只能到这个程度,别说她不知道□□怎么提取,就是知道,疟疾爆发也等不到她慢慢去研究□□。这可不是她前生所在的那个时代,什么药品都是准备好的,说一声调用,马上就有。要不是黄花蒿这东西在野地里到处都有,恐怕死的人还要更多。

    不过,再怎么自我安慰,眼看着一条条生命逝去,仍旧让人心里沉重。

    沈数又轻轻握了一下她的手,半开玩笑地道:“你可知道,如今两县都在传说你是菩萨转世,已经有人要给你立生祠了。”

    桃华吓了一跳:“别胡说!什么菩萨啊生祠的,这是我的工作。”她说完这句话,才陡然发现说错了,她现在可不是从前的陶华,这也不是她的工作,只能有些生硬地扭回来,“皇上还封了我一个院判呢,院判不就是做这个的吗?”

    沈数敛了笑容:“这是皇后要害你。”否则怎么可能轮得到她来治疫呢。

    说到这个,桃华倒奇怪了起来:“我究竟哪里得罪了皇后?就因为我救了陆盈?陆盈不过是个宝林罢了,皇后难道就这么容不得人?”

    桃华当然不觉得一个女人忍受丈夫的花心是天经地义的,然而听说皇后是于家按着母仪天下的目标培养起来的,那么她对后宫嫔妃也应该有更多的容忍才是。至少也不能把嫉妒和厌恶放到脸上来。可是前有蒋梅华小产,后有陆盈被误诊,这位皇后的举止,实在不大符合这个年代对于后宫之主的要求啊。

    沈数冷笑了一声:“她正是如此。”略一迟疑,又补了一句,“与她姑母是一样的,只不过少些心机罢了。”

    一提到太后,桃华就想起了贤妃和沈数的眼睛,犹豫了一下,她还是问道:“有件事我想冒昧问一下,你的眼睛——究竟是看见红色就会不舒服,还是根本看不到红色呢?”

    沈数怔了一下,看着桃华被火光映着半明半暗的脸,心里有些酸涩之感,但还是坦然道:“我自幼不知什么是红色,还是到了八岁的时候才发现,宫女们所说的红色衣裳,在我看来与灰色无异。”因他是皇子,衣裳自然多是青蓝之色,宫中宫女按例也不能随意穿红,因此竟是到了七八岁上,才发现在他眼中根本不知何为红色,一律看成深浅不一的灰色。

    他想了想,又补充道:“仿佛也不完全是只看不到红色,有时她们说什么绿色,我也分辨不清,只是到底是什么绿,我却记不得了。”他略有几分不好意思地笑了笑,“舅母和表妹她们总是说许多颜色,有时这个做了衣领那个做了镶边,我实在分不清楚。”

    桃华忍不住笑了一下。直男嘛,理解理解。不过,这种情况不出她所料,沈数是红色盲无误了。

    “关于你的眼睛,我想告诉你一件事,只是怕你不相信。”桃华虽然知道自己是对的,但说出话来仍旧有些忐忑,毕竟沈数这么多年都以为自己是带来的胎毒,能不能相信她的话很成问题。

    沈数却笑了笑:“你说。我相信。”

    “你的眼睛——”桃华凝视着他,轻声说,“并不是我祖父用错了药所致。”

    沈数怔了怔,桃华的心提到了嗓子眼,却听他问道,“是我幼时被什么人下过药吗?”听起来竟是全然地相信了她。

    “不是——”他这样信任,桃华后面的话反而不好说了,“这是一种遗传病,就是说,是先贤妃娘娘传给你的。其实此症在前人医书中也有记载,称为瞀视,也叫色盲。《亢仓子全道》中说:夫瞀视者,以黈为赤,以苍为玄。吾乃今所谓皂白,安知识者不以为頳黄?就是这个意思。不过色盲也分为好几种,你这种乃是不见红色,叫做红色盲。还有不见绿色的叫绿色盲,不见蓝黄之色的叫蓝黄色盲,更有所有颜色在他眼中都是黑白之色的称为全色盲,不过极少见罢了。”

    这次沈数的眉毛皱了起来:“先母并没有这种毛病。”

    “先贤妃娘娘只是没有显示出来,但这种病症却在她血脉之中携带着,因此传给了你。”桃华沉吟了一下,伸手想去捡两根柴火,“男女有别,其不同之处在于血脉中的一物,姑且称为染色体吧。”

    她这一伸手,才发现自己一只手一直握在沈数手里,现在一动,两人都有几分尴尬。沈数连忙放开了她的手,桃华耳朵热了一下,赶紧做出若无其事的样子,将地上的柴禾与稻草捡起几根,开始讲解x染色体携带色盲基因的原理。

    因为想要尽量讲得通俗易懂,桃华很费了一番心思,还是觉得没什么把握:“……所以先贤妃娘娘并没有瞀视之症,却将此病症传给了你。我这样讲,你能明白吗?”或者说,沈数能相信吗?

    沈数低头看着地面上代表x染色体的三根木柴和代表y染色体的一根稻草,表情有些古怪,半天才道:“那先母的瞀视之症,便是自外祖父母处传来?”

    “没错。”桃华觉得他很聪明,“男子若有此症,必然有所表现。但女子若有此症,却多半是隐匿的。我听伯祖父说,令外祖父是没有此症的,那么应该就是令外祖母传下来的病症了。”

    沈数又看了看地上的东西,问道:“能治好吗?”

    桃华摇了摇头,有些抱歉地回答:“这是治不好的。”按理说瞀视之症在唐朝就有记载,但或许是历史拐弯的缘故,这时候的医者却都不熟悉。当然也有可能是记载不够详细,以黈为赤以苍为玄什么的,从书面意思看来跟沈数的情况就不大一样。

    沈数下意识地又看了桃华一眼。虽然早就知道自己这毛病无药可医,但现在桃华说得这样清楚明白,不由得又让他生起了一丝希望。他已经发现桃华是喜欢穿红色的,他很想看看桃华穿了红色究竟会是什么样子,可惜……

    桃华却误会了他的意思,带着几分歉疚又重复了一遍:“抱歉,这是血脉之中所携的,并非人力可以改变……”就连她那个时代,也没有办法治疗先天性色盲呢。但是她也许不应该这么明白地解释,让他误以为自己很了解这病症,从而生出治愈的希望。从来没有抱过希望,和有希望又破灭,是不一样的。

    沈数醒过神来,连忙笑了一下:“我知道是治不好的。”他看出了桃华歉疚的神色,以为她只是抱歉自己无能医治,连忙想找个话题,随口便问,“这个什么染色体,你是如何知道的?”

    完了,这才叫搬起石头砸自己的脚呢。桃华张口结舌,这才发现自己简直是疯了!染色体这样的秘密,也能拿出来告诉这个时代的人吗?她连自己能医治的病都要拉出苏老郎中或者行医手稿来做挡箭牌,免得父亲和伯祖父起疑心,怎么对着一个外人,就这样合盘托出了?

    “是蒋家祖上传下来的?”沈数倒有些了然,“我不该问。”各家都有秘方医术,他的确不该问的。

    “不,不是。”桃华轻咳了一声,“这是我在别家的书上偶然看来的,所以——不能说。”若说是蒋家的祖传,那蒋老太爷的手稿就不合理了。

    “我明白了。”沈数这下完全释然了。本身桃华也是窥探了别人家的秘传,自然更不能向外说了,能告诉他这许多,已经是很不容易之事,“你放心,我绝不会外传的。”

    “我也相信你。”桃华刚露出个笑容,薄荷已经收拾完东西回来:“姑娘,王爷,时候不早了,休息吧。明日还有好些事呢。”

    桃华这才发觉自己竟然在这里跟沈数对坐了许久,连忙起身:“正是,你该去休息了,看眼睛都熬红了。”

    “你还不是一样。”沈数也笑了起来,“我虽看不见红色,但也能看出你瘦了许多。现在情况已经好了不少,也能腾出些人手来,明日叫人去县城里找个厨娘过来。”

    桃华笑了起来:“不用这样的。我从前——”后半句话赶紧咽了回去,“总之如果情形这样一直好转,我们在这里也呆不了多久了,不必那么麻烦。倒是你这样骑马来回奔波,也该——嗯,也该配点药擦一擦。我跟吕太医说了,他那里有药膏……”

    沈数先是一怔,随即就觉得脸跟两条大腿内侧一样火辣辣的。他几乎连桃华的脸都不敢看,胡乱应了一句什么,拔脚先走了——她居然从他走路的姿势上看出来了……