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第二百八十八章 镇筸总兵

作者:不开心的橘子返回目录加入书签推荐本书
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    冬寒料峭,苍穹灰暗,湖南湘乡一带的田野空旷寂寥,西北风裹着浮尘黄沙一阵阵扑面而来,城内闾巷烟筒冒出的缕缕炊烟被寒气挟裹着,在灰蒙蒙的屋顶和光秃秃的老树上打转盘旋,把整个湘乡县笼罩在一片黄尘雾霭中。

    街上行人不多,有的穿着夹袍戴着耳套慢吞吞徜徉,有的缩脖袖手急匆匆趱行,有卖炭佬牵着骡车时断时续高声叫卖,更有衣衫褴褛蓬头垢面的流民乞丐呼群引类,东一窝西一群地游闲乞讨。

    湘乡县楚南重镇,古称龙城,北邻韶山四十余里,东距长沙一百六十余里,去岁太平天国北王兵马曾在此处和清军恶战,虽然清军守住了湘乡,但湘乡附近村镇因清军和太平军反复搏杀,乡镇百姓逃散一空,富户们很多被杀,湘乡因此凋零。

    湘乡县衙前两名灰布包头的兵勇站在门口,其中一人,满脸浓密的胡须,但身上衣裳单薄,站在寒风中直跺着脚,不停地向自己的手中呼着热气,那热气紧紧带来瞬间的温暖,就又被寒冷抵散。那大胡子兵勇转眼看着自己的同伴,只见他冻得通红的脸上,满是兴奋之色但却一动不动的看着天空,不知道在想什么。大胡子兵勇上去打了他后背一掌,口中喝道:“范子,动着点,小心冻僵了,我可不想扛只冻人棍回去。”

    那范子闻言回过神来,也跟着活动了起来,他不过十八、九岁年纪。倒是比不得那大胡子三十多年的年纪,经历上差了不少。看着大胡子双颊也是通红,说道:“猛哥,你说这趟咱们九爷能要到粮饷么?”

    那猛哥咧着干涸的嘴唇皱眉道:“咱们大帅乃是钦命帮办湖南团练大臣,朝廷的钦命大臣,这次是大帅胞弟九爷出马,自然能要到钱粮啊。”

    那范子苦笑一阵道:“可咱们已经来了三趟了,连个大子也没见到。”

    那猛哥一阵默然,跟着说道:“咱们是大帅自办的团练。朝廷不放饷的,前面只是咱们营官来要,自然是要不到的。”

    那范子咂了咂舌,不屑的说道:“自办的团练又怎么滴?咱们还不是一样的杀长毛?去岁咱们虽然吃了几个败仗,但好歹也是保下了湘乡城啊。大帅自家的钱粮都拿了出来办团练,左近富户逃散一空,大帅就连个募饷的地方也无。可抚台大人那边却把钱粮流水介的发往益阳,那些个绿营丘八不把咱们地方乡民当人看,又不打长毛,只会在益阳窝着,算什么事!”

    那猛哥哼了一声,压低声音说道:“你小子嘴巴碎得紧。少他娘的胡诌,些许恶心事咱们心里知道便是,被绿营那些人听了去,以妖言惑众砍了你的脑袋事小,坏了大帅的事才是大事。”

    那范子紧了紧身上的破烂号衣。咕哝着道:“那些绿营丘八有什么了不起的?”

    猛哥重重的锤了他一下,说道:“你他娘的少说两句。大帅说了,只要咱们湘勇能挺过这一阵,开春打下长沙来,咱们便有钱有粮了,到那时候咱们的好日子就来了。”

    那范子缩了缩头道:“长沙长毛多得很,听闻长毛伪天王的妻舅坐镇,委实难打,大帅能打下来么?”

    那猛哥坚定的说道:“大帅说能那就是能的。”

    正说话之间,只见三骑马匹从东门直街急驰而至,马上骑士都是穿了清军武官服色,当先一人十七、八岁年纪,长得颇为俊俏,只是一脸的风霜之色,消瘦的脸颊上满是坚毅之色,身后两人却是不过二十余岁年纪,和范子的年纪差不多,却比范子精神很多,而且两人都是一脸的横肉,而且散发出一种肃杀之气。

    三骑马到了府衙门口,一起勒定马匹,那白脸武官翻身下马,身手干净利落,显示骑术很是了得。只见他下了马,走到门前,看到猛哥、范子两人,问道:“本官奉旨协办湘地团练大臣、新任湖南镇筸镇总兵荣禄,来拜会湘乡知县海廷琛海大人。”

    别看那范子嘴上零碎,但见三人俱是武官服色,气度不凡,哪里见过这架势,向后缩了缩不敢说话,那猛哥见过些世面,认得这人服色乃是正二品武官服色,又听是镇筸镇总兵,当即吓了一跳,拉着范子跪下磕头说道:“回军门的话,咱俩不是府衙的人,我们在这里等人的。”

    那总兵荣禄哦了一声,礼数倒是周道,说了声请起,身后两名武官翻身下马,动作也是干净利索,将三匹马拴在府衙外一株落光了叶子的白杨树上,径去敲那府衙的大门。须臾,门开了,那荣禄和门房小厮说明来意,那小厮飞奔禀报去了。片刻之后,那门房小厮回到门口将那崔进三人领了进去。

    那范子见三人进去之后,咂了咂嘴说道:“真是稀奇得紧,一个正二品总兵只带两个护卫。”

    那猛哥起身打打身上的尘土道:“你不知道,这军门是管镇筸的,那地方在咱们湘西,多外来商人屯丁和苗民混居,便是管着镇筸苗子的。”

    那范子奇道:“那又怎样?好歹不也是个总兵么?”

    那猛哥嘿嘿一笑道:“亏你还是湘娃子,你没听过镇筸苗兵自前朝起便以凶悍闻名于世,又是汉苗杂居之地,大清绿营六十六镇中,就属镇筸兵最能惹事。那些个苗兵多是招募于各间苗寨,个个是私斗、打群架、管闲事的能手,平时相处,内部常起械斗。一声胡哨,相好的几个苗寨立即形成两军对垒之势,打得眼红了,白刀子进,红刀子出,也不在乎,一般总兵都怕调到镇筸镇来。若是遇到镇筸镇的兵与别镇的兵争吵起来,镇筸兵便会自动联合起来。一致对外,拿刀使棒。不把对方打败,决不罢休。”

    那范子听了吐吐舌头道:“那军门看着白白净净的,能治得了那些个苗兵?”

    那猛哥摇摇头道:“我也不知道,见那军门架势似乎是个满人,也是奇了怪了,历来这镇筸总兵都不会有满人总兵出任的,多是汉人出任的啊。”

    那范子蹲下身嘀咕道:“管他呢,咱们操那份闲心。猛哥,小弟肚子饿得慌,都快站不起来了。”

    那猛哥咽了口口水道:“那也是早饭就是一顿米糠粥,稀得像水一般,一泡尿出去,肚里就什么都没了。”

    转眼见那范子惊喜的说道:“猛哥,你看那三匹马的马鞍上。似乎有马料袋。”

    那猛哥顺着范子的话头望过去,果然见到府衙门口栓着的三匹骏马鞍上各有一个灰布袋子,那范子道:“这马喂得雄壮,说不定马料包里有豆。”

    那猛哥迟疑道:“那可是军门大人的马,你不怕被人发现啊。”

    那范子站起身道:“管他娘的,就三匹畜生。咱们取些充饥,三个畜生还能告状去?”说罢走近前去打开马料袋一看果然是一袋黄豆。

    那范子急忙抓了一把塞到口中大嚼起来,口中含混不清的道:“他娘的这什么世道,这畜生都比咱们吃得好。”

    那猛哥疾步上前也抓了一把道:“小声点,唉。你给我留点。”

    两人才吃了几口,府衙的大门咯吱一开。两名门房小厮走了出来,见到两人在马旁大吃,便嚷嚷起来:“你们这两个贼兵好大的胆子,敢偷吃军门大人的马料!来人啊,捉贼兵!”

    那猛哥和范子吓了一跳,急忙后退几步想溜,正合街上来了一队绿营巡兵堵住,那猛哥和范子挣扎起来,也发了狠劲,动起拳脚来,但终究双拳难敌四手,被十余名绿营巡兵将两人一顿好打,跟着府衙的门房小厮进府禀报,众巡兵将两人绑了送进府中去请赏。

    那猛哥和范子被揍得鼻青脸肿的,带到府衙后堂,只见一名三十余岁书生摸样的人快步走出,见了两人后,那书生满脸涨得通红,剑眉一扬,抢过绿营巡兵手中鞭子没头没脑的便朝两人抽去,口中大骂道:“我抽你们两个没出息的东西!”

    那猛哥和范子见了那书生,吓得跪倒地上,也不敢动,口中只喊道:“九爷饶了小的吧。”

    跟着后堂屋内又转出几人来,都是穿了官服,当先一人却是湘乡知县海廷琛,只听他说道:“曾九爷且慢动手,有荣军门在此,且听他吩咐。”

    那猛哥跪在地上偷眼望去,只见适才见过的那白脸荣军门踏上一步,微微一笑道:“沅甫兄何必动怒?两位兄弟想必是饿得紧了,才会偷食。”

    那沅甫兄脸色由红变黑,气闷闷的道:“荣军门,我自执行军规,他二人犯我军规,便要严惩。”说罢便又要提鞭抽去。

    那荣军门强上一步伸手拉住鞭尾,微微一笑说道:“沅甫兄先消消气,曾帅练兵不易,几经辛苦才得这几营湘勇,正是打坏一个少一个啊。看他两人也挨了一顿拳脚了,也不必再打,留着两人杀贼,戴罪立功岂不更好?”

    那沅甫兄看了看那荣军门后,恶狠狠的登时那猛哥和范子一眼,大声喝道:“还不滚出去,丢了我曾国荃的老脸,今日要不是荣军门替你们两求情,老子非打死你们不可!还不谢过荣军门?”

    两人急忙跪在那荣军门跟前磕头拜谢,那荣军门脾气出奇的好,笑吟吟的扶起两人来,跟着说道:“常言有道朝廷不差饿兵,两位兄弟看来是饿得狠了。海大人,看在我的面上,还请个跌打大夫来为两位看看伤,再安排顿饱饭给两位。”

    那海廷琛微微一笑道:“下官遵命。”跟着回身吩咐了身旁管事几句,自有府衙管事上前带着两人下去。那猛哥和范子心中大为感激,又向那荣军门拜了几拜,口中自然是感恩戴德之语,随后才跟着府衙管事走了。

    跟着那荣军门又赏了巡兵几两银子,那领着巡兵的把总自然是大喜,拜谢之后也去了。

    随后荣军门笑着一手拉着海廷琛,一手拉着曾国荃道:“咱们进屋去,接着说咱们的事,只是些许小事,大家都不可放在心上。”

    曾国荃恨恨的看了海廷琛一眼,海廷琛只是笑了笑,两人便跟着荣军门又进内堂去了。(未完待续。。。)