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第九十九章

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    庆成郡主是蒙城王的女儿,朱元璋的侄女,朱棣的堂姐。

    洪武年间曾受封公主。

    时礼部官员上言,皇侄女封公主不和规矩,应改封郡主。

    洪武帝冷哼,这是朕的家事!又不是朝廷授官,朕乐意怎么封就怎么封,管得着吗你?

    礼部官员还想摆事实讲道理,尽量争取一下,却被同僚硬拉了回去。脑袋被驴踢了?万一不小心激怒了皇帝,吃不了兜着走。

    发热的脑袋冷静下来,礼部右侍郎猛然打了个哆嗦。

    明朝立国,奉行皇帝与士大夫共治天下,发展到明中期以后,皇帝与内阁时常处于对立姿态。朝廷官员以斥责皇帝,各种直言,顺便挨几记廷杖为最高荣耀。

    能被打廷杖,证明是好官,清官,诤臣,光荣啊!

    很多文官,尤其是言官,有事没事就要刺皇帝几句。皇帝笑呵呵的挨骂,承认错误,是听得进谏言,有明君之相。皇帝发火,就是昏-君暴-君的表现,必须接着骂,用力的骂!

    大明朝的皇帝,尤其是仁宗以后,几乎没有不被指着鼻子过的。无数文官踩着皇帝的脸皮,扇着皇帝的巴掌,头顶“诤臣”光环,青史留名。

    洪武帝和永乐帝是唯二的例外,敢当面骂这两位?脖子挨一刀是基本,情况严重的必定要拉上家人一起挨刀。

    可惜猛人的子孙未必都是猛人。

    朱棣之后的皇帝,唯有嘉靖能同文官抗争一下,其他的,包括明仁宗和深受朱棣喜爱的明宣宗都不行。

    朱元璋和朱棣都是马上皇帝,同样深谙一个道理,和文人吵架是没法吵赢的,这个时候,就需要用刀来讲理了。

    脖子和砍刀,孰硬?

    明显是后者。

    洪武年间,庆成郡主被朱元璋的光环笼罩,礼部官员想找她麻烦也不可能。

    洪武帝大行,建文帝登基,读书人一抖起来,关于庆成郡主的封号问题就被摆上了台面,重新提起。

    建文帝是个仁厚的皇帝,善于采纳臣子的意见。

    礼部官员奏疏一上,皇帝立刻表示,公主封号的确不合适,应当改为郡主。

    洪武帝亲封的公主,还是建文帝的长辈,没犯任何错误,却被刚登基的皇帝降为郡主。连带着府邸,仪仗,禄米全都降了等级。

    这算怎么回事?

    严重点说,不孝两个字都能甩到建文帝的脸上。

    庆成郡主是四十多近五十的人了,被建文帝如此对待,气得手直哆嗦。这不单是地位和财产问题,更是面子问题!

    因为腐儒的几句话,太-祖高皇帝赏的封号说改就改,说撤就撤?

    分得清亲疏远近吗?

    气归气,庆成郡主很快发现,比起洪武年间就藩的堂弟们,自己算是幸运的了。

    不过,郡主也发现,皇帝狠心有了,却太急,也过于天真,以为靠着一群只会清谈的书生就能把藩王全都拿下? 读书读傻了吧?

    周王代王被流放,湘王一家自杀之后,庆成郡主就感到事情要坏。

    果然,建文帝捏完几个软柿子,打算朝硬茬动手时,踢到钢板了。

    朱棣是谁?让北元闻风丧胆的猛人。

    坐以待毙?乖乖交出领地财产?简直白日做梦!

    于是,建文元年,燕王扯着老爹遗诏的大旗公开造反了。

    庆成郡主料到朱棣会反,却没想到他能在建文四年打到京城。

    天子再糊涂也是富有天下。朱棣一介藩王能把朝廷逼到这个份上,该说做皇帝的侄子太蠢还是做叔叔的藩王太厉害?

    朱棣朱允炆掐架原本不关庆成郡主的事,不料皇帝为使计拖延燕王争取时间,找说客竟找到了她的头上。

    庆成郡主不乐意,皇帝不想担上逼迫堂姑的罪名,干脆请邓太后出面,采用泪水攻势,搬出已逝的孝康皇帝,庆成郡主不答应也得答应。

    若是不过江,太后的眼泪能把她淹死,朝中的竖儒更会给她扣上一顶冷酷无情的帽子。

    到底谁冷酷谁无情?是谁上疏让皇帝摘掉她公主的封号?庆成郡主咬牙,难怪高皇帝看读书人不顺眼,一个个的不办人事,全都该杀!

    庆成郡主乘坐的船行到江中,已能看到对岸的人影。

    燕王提前得知消息,列出仪仗,早已等在岸边。

    船只停靠,庆成郡主登岸,朱棣上前一步,先行礼道:“堂姐安好?高皇帝大行四年,孤也已四年未见堂姐了。”

    这手感情牌打得正是时候,见燕王神情不似作伪,思及这几年的不顺,庆成郡主也是眼圈发红。

    姐弟俩执手相看,泪洒风中,这就是亲情啊!

    燕王身后的队伍中,孟十二郎默默转头,坚决不承认自己被庆成郡主的身高打击到了。这身材,这长相,真该让后世诋毁朱元璋是张马脸的人看看,老朱家的基因绝对是超一流水准。

    简短寒暄之后,燕王迎庆成郡主入营。摆出的仪仗,给出的待遇,全都是公主级别。庆成郡主十分感动,身为建文帝的说客,心却早已偏向了燕王一边。

    “瑄儿,高煦,高燧,来见过堂姑。”燕王将庆成郡主扶坐到上首,道,“堂姐可记得定远侯?”

    “可是高皇帝义子沈良?”

    “正是。瑄儿乃定远侯独子,一直跟在孤的身边,已被孤收为义子。回想当年,着实是……唉!”

    朱棣叹气,庆成郡主也是心头发沉,受了沈瑄和朱高煦兄弟的礼,以长辈的身份温言几句,重又转向朱棣。

    不管偏向谁,该说的话总是要说。

    “天子已下罪己诏,愿同殿下割地,划南北而治,只请殿下退兵。”

    燕王沉默良久,叹息一声:“自天子登基,奸臣当道。孤起兵是奉高皇帝遗诏靖难清君侧,何为割地!”

    庆成郡主沉默了。

    燕王起兵真正目的为何,天下人都清楚,可他硬要拿靖难说事,也没法反驳。

    论演技,燕王炉火纯青。揣着明白装糊涂,更是驾轻就熟。

    南京城里的天子……那属于脑袋上有坑的,整日同竖儒为伍,不是揣着明白装糊涂,是真糊涂。

    正不知该如何接话,燕王又道:“堂姐可知周、齐二王今何在?”

    庆成郡主道:“天子已召周王还京,但未复爵,齐王已释囚。”

    听闻此言,燕王愣了几秒,突然一拍大腿,嚎啕大哭。

    庆成郡主愕然,这是什么情况?怎么突然就哭了?

    “殿下?”

    “天子如此,亲亲之情何在?吾悲矣!”

    皇帝不念亲情,必须大哭!

    燕王越哭越起劲,庆成郡主急得出了汗。一个中年大汉在她眼前哭成这样,燕王脸皮厚不觉得尴尬,她别扭啊。

    想让沈瑄和朱高煦兄弟劝一劝,却发现朱棣的两个亲儿子正跟着一起掉眼泪,一边哭一边喊“父王,王叔”。朱棣的干儿子双手握拳,眼露杀气,比燕王嚎啕更渗人。

    庆成郡主苦劝无果,干脆不劝了,跟着一起哭。搅合叔侄俩的这点破事,她才该哭!

    一时间,王帐中哭声震天,无比的惨烈。

    帐外的士兵丈二和尚摸不到脑袋,怎么回事?

    硬是加入巡营队伍的孟清和咂咂嘴,看起来,朱家人的演技和哭功都是非同一般。只是不晓得沈指挥有没有加入其中。

    幻想一下某个场景,孟十二郎搓搓胳膊,不行,想象不能,太可怕了。

    哭声持续了小半个时辰才渐渐停息。

    帐外的士兵松了口气,帐里的燕王和庆成郡主再一次话归正题。

    燕王擦掉眼泪,沉痛表示,天子被奸臣迷惑,劝说没用,只能兵谏。

    郡主忙道:喊打喊杀的多伤感情,有事可以商量。

    燕王摇头,只有扫除奸臣,请天子恢复高皇帝典章,赦免诸王,返还封地,大家才能有事好商量。

    郡主瞪眼,这还“好”商量?

    “天子许臣所请,臣即还师北平,再无他望。”

    “天子已许地求和,殿下是否过了些?”

    “求和?”朱棣冷哼一声,取出北平送来的书信,递给庆成郡主,“堂姐自观。”

    信是朱高炽所写,内容是朝廷征发辽东戍边之军南下。河北诸将闻听消息,纷纷出击,沿途阻截,总算将大部队拦了下来。燕王妃做主派北平守军戍卫辽东,又征调守御千户所的部分蒙古骑兵,才没让辽东出乱子。要防备的可不只是北元,还有野人女真等部。

    “天子求和,盖因奸臣欲缓我师,候各地兵至耳!残元环伺却征发辽东边军,可曾想过后果?”

    捏着信纸,庆成郡主脸色变得很难看。

    紧接着,燕王取出侍中黄观、修撰王叔英、都御史练子宁在广德等地募兵的证据。方孝孺撰写的勤王诏书也被摆在了郡主面前。

    燕王流了两滴眼泪,又添了一把火,“明知孤会察觉,仍派堂姐前来,可念堂姐安危?堂姐为天子奔走,天子却是如何待堂姐的?”

    庆成郡主的脸色变得更加难看。

    “昔日,吾能送三子进京,若天子真心求和,为何不遣吴王衡王前来?天子不肯令亲弟为使,诚意何在?”

    一番话落,庆成郡主彻底沉默了,脸阴得能嫡出水来。

    朱棣话锋一转,“天子虽不仁,吾却不能不义。吾念亲亲之情,期天子能驱逐奸臣,拜谒孝陵,复太-祖高皇帝之法,不然……”

    “不然如何?”

    “堂姐当语天子,待吾兵进南京,相见有日矣。”

    庆成郡主无言。

    皇帝不答应要求,就要开打?

    “刀枪无眼,也请堂姐告知诸弟妹,大军进南京时,当安守宅邸,方能无恙。”

    也就是说,不要乱跑,也别想四下串-联,否则别怪他不认亲情?

    庆成郡主发现自己错了,大错特错。

    朱允炆的那点手段算什么,朱棣才是真正的凶狠。

    明白不可能劝服朱棣,郡主不再多言,也没心思在燕王大营逗留,当天便乘船返回了对岸。

    朱棣态度很好,亲自相送。

    庆成郡主心情复杂,几番欲言,最终只化为一声长叹。

    “殿下之言必定带到。只愿殿下信守承诺,待到那日,留吾等一条性命。”

    “吾自当一言九鼎。只是堂姐答应的事还请做到。”

    若非场合不对,庆成郡主当真很想翻白眼。说再也没用,事到如今,只能期望朱棣良心发现,别让自己白信他一回。

    船行到江中,想起藏在袖中的燕王手书,庆成郡主叫来心腹,“回城后找人给魏国公府送信,再去曹国公府……记着,人一定要可靠。”

    “奴婢遵令。”

    站在江边,看着郡主的船在江中走远,燕王手按腰间宝剑,高声道:“明日拔营,自瓜州渡过江!”

    众将齐声道:“遵令!”

    建文四年六月癸丑,燕军集高邮、江都、通州、泰州战船于瓜州,令都指挥华聚,内官白狗儿为前锋,陈兵铺子口,领舟师过江。

    被亲兵护送回到南京的盛庸恰好在此处布防,率领宁波永清等地新募的士兵,同燕军展开大战。

    燕军惯于陆战,骑兵所向披靡,却不善水战,会水的不多,一旦被南军掀进江中,扑腾几下就会沉底。

    南军瞅准了这点,不和燕军近战,平举着仗长的长杆,一排排把燕军扫落水中。

    被燕军抓着长杆一起拽下江?

    没关系,咱会水,游上来还能继续战斗。

    对于南军的战法,孟清和总觉得熟悉。

    一拍脑袋,燕军破盛庸的乌龟阵用的就是这招。

    他借用了铁铉的神牌,盛庸就借鉴他的长杆?

    这算风水轮流转,出来混总是要还?

    孟清和退后一步,躲开扫过来的长杆,脸色发白,对南军怒目而视,还有没有点公德心了,他可是伤员!

    高福等人护在孟清和四周,脸比孟清和还白,明显有晕船的征兆。

    他们还算好的,船舷一侧的郑和已是吐得昏天暗地。但郑和到底是郑和,一边哇哇猛吐,一边不忘挥刀砍人。如此勇猛敬业,不愧是未来的三保太监!

    沈瑄是极少数不受影响的燕军大将,下马登船,仍是步态沉稳,煞气凛然。

    江面上,两军激战正酣,炮声隆隆,不时有战船相撞,开始近战。独有一艘战船例外,沈指挥持枪立在船头,眼睁睁看着一艘又一艘战船掉头跑开,就是不和他照面,脸色黑如锅底。

    黑到最后,放下长枪,拉弓射箭,一箭一个。

    不近战,照样能杀人!

    如沈瑄一般的非人类到底是少数,包括朱能在内的燕军习惯了陆上冲锋,换到江上作战就差了一筹。脚下站不稳,又要防备南军不时探过来的长杆,当真是叫苦不迭。

    南军在江上如鱼得水,燕军很快陷入了不利,若非新投的陈瑄率舟师拼死作战,怕是连燕王都要掉到江底喂鱼。

    建文帝有令在先,南军士兵不敢直接操-刀子砍死朱棣。若是他自己掉进江里,那就属于意外事件,不关任何人的事了。

    燕王逐渐意识到情况不妙,身上的防护罩好像不管用了,顿时大惊。

    见到燕王险状,沈瑄立刻下令船只靠近,为王爷解围要紧。

    就在南军的注意力完全集中在燕王和沈瑄身上时,朱高煦和朱高燧乘坐的几艘战船不声不响的脱离战圈,在南军的眼皮底下强渡成功,登上了对岸。

    燕军一旦上了岸,便如猛虎出柙,野猪下山,吔,这个比喻似乎不太恰当?

    孟清和摸摸鼻子,不再胡思乱想,一把抓起腰刀,紧随高福等人一同下船。

    燕军登岸后架起火炮,对岸上与江中的南军一顿猛轰。

    新募士兵的缺点再次显露无疑,顺风仗能打,一旦战场局势倾斜,溃退就成了必然。

    盛庸无奈,只能下令后退。手中兵力就这么多,全赔了,根本没地方补充。

    燕军又一次反败为胜,大军登岸之后,燕王勉励了出计的孟清和,又用大手拍着朱高煦的背,说出了历史上相当有名的一句话:“勉之!世子多疾。”

    朱高煦兴奋了,亢奋了,无比激动了。

    这是什么?这是要传位给他的信号!

    亢奋中的高阳郡王压根没想过老爹会给他开一张空头支票,大喜之下,战斗力瞬间飙升,率领麾下士兵追在盛庸军身后,嗷嗷叫着咬死不放。

    打不死也要打残,能一路打进南京更好!

    目送朱高煦远去,孟清和仰头望天,有永乐帝这样的老爹,被当羊肉涮也只能认命。

    六月戊午,燕军抵达镇江。

    燕王采纳谋士意见,令战船悬燕军旗帜往来江中,又派人到城下喊话,要求守军投降。

    燕山后卫千户高福接受了这一光荣使命,到城下站定,举起喇叭,按照孟清和拟好的草稿,大声喊道:“城里的人听着,你们已经被包围了,快放下武器出来投降!燕王殿下仁慈,尔等性命无忧!若不投降,后果自负!见到江上的战船没有?舟师都已归附燕王殿下,继续顽固不化只有死路一条!燕王殿下起兵靖难是为天下!尔等不快些弃暗投明还等什么?过了这个村可就没这个店了啊!”

    这番话有点不伦不类,效果却很不错。

    城内守军纷纷惊呼:“舟师已降,吾有何可为?”

    长江都没能挡住燕军,凭自己手里这几杆枪还想挡住燕王?简直是笑话。

    守将童俊召心腹商议对策,众人举手表决,有超过一半的人愿意投靠燕王。

    镇江是护卫京师的咽喉之地,朝廷就会厚待此处武将?

    恰恰相反,因为靠近南京,这里的武将更容易成为言官们的攻击目标。有一点风吹草动都要被参上一本。想想江都守将陈瑄的遭遇,童俊一拍桌子,朝廷对他们不仁,何必继续为一群竖儒卖命?

    “开城门,迎燕王殿下入城!”

    镇江一下,南京再无屏障。

    六月庚申,燕军次龙潭。

    从京城遥望,已经能看到燕王的帅旗在风中飘扬。

    建文帝再召群臣问计,有大臣建议皇帝离京南下,暂避燕军锋芒,待天下勤王兵起再反戈一击。

    “燕逆口称靖难,却迫天子离京,天下有识之士必当征讨,届时,陛下登高一呼即可灭之。”

    听起来有些理想主义,却也是为建文帝考虑。

    长江天险已破,盛庸被燕王所擒,长兴侯耿炳文卧病,魏国公徐辉祖守在祠堂闭门不出,如李景隆之辈都是酒囊饭袋,草包一个。朝中再无领兵之将,还有谁能同燕王对抗?不如暂时退去,留得青山在不怕没柴烧。建文帝是正统,只要建文帝还活着,燕王永远是个逆贼!天下共讨!

    建文帝有些犹豫,走还是不走?

    方孝孺却坚决不同意天子南下,怒火一起,对着出计的大臣一顿痛骂,骂不过瘾,又是一顿痛殴。

    可怜胡子花白的宗人令颤颤巍巍鼻孔流血,还要被骂一句:“贼也!定为燕逆收买,坏陛下圣明!”

    圣明?

    去x的圣明!

    勋贵出身的宗人令被气得面色涨红,眼皮一翻,直接昏倒在地。

    方孝孺鄙夷的看了一眼被抬下去的宗人令,对建文帝说道:“京师尚有劲兵二十万,墙高池深,如何不守?可趋城内外百姓伐木运石加固城防,通燕者以造反论。燕逆连战,大军已疲,岂能久驻?粮尽必生内乱!守军可出城击之,定可一战而胜!”

    建文帝又一次采纳了方孝孺的意见,将最后一条光明正大“逃生”的道路彻底关闭。

    京中百姓被强征伐木运石,昼夜不得休息,病累之下,死者枕籍。

    得知是方孝孺给皇帝出主意强征劳役,百姓不敢对皇帝不敬,一边干活一边问候方孝孺的祖宗却没有任何问题。

    方孝孺同锦衣卫关系匪浅的流言再度传得沸沸扬扬,不只百姓唾骂,在读书人中的名声也是一落千丈。

    方孝孺犹不觉,更联合邹公瑾等文臣,进言建文帝诛杀李景隆,言其同燕王必有联系。且左都督徐增寿,谷王齐王等亦该杀,连庆成郡主也不能放过。

    建文帝不听,方孝孺等人干脆自己动手,当殿群殴,差点活活打死李景隆。

    被送出宫时,李景隆双目充血,怨恨之情再无法掩饰。

    回府之后,立即怕人联系徐增寿和谷王齐王,不能再犹豫了,不把皇帝拉下宝座,整死方孝孺一群人,死的早晚会是他们!

    取出庆成郡主带回的密信,李景隆冷笑,不慎扯动了脸上的伤口,笑容瞬间变得扭曲。

    别怪他不仁义,只能怪天子听信竖儒,不给勋贵和武将生路!