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第217章 主动上门

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    在一七四八年的初夏,威廉带着与布立吞公司的一揽子合作计划回到了切尔克斯——原本的计划应该是这样没错。 但是在六月份,一个访客的造访,让威廉的计划出现了一点点的偏转。

    “您说,您是炼金术士驻旧大陆的最高负责人……的特别顾问与外交特使?”看着面前带着和煦微笑,看向自己的中年人。威廉有些疑惑的重复了一遍之前,那个中年人说过的话。

    “是的。”中年人继续微笑着,微微点了点头,同时目不转睛的看着威廉。就好像是在看着某种珍贵的古董一样。

    他完全无视了他身旁,坐立不安的神父彼得。将全部的精力都投入到了威廉的身上。

    “好吧——”威廉一边说,一边斜了神父彼得一眼——这个有着哥特人传统的黑色头发的中年人,正是神父彼得带过来的。

    “就算你这么说,就当你的身份是这样的。而我这个刚刚受到了罗马教宗的表彰的‘杰出的十字军将军’也暂时无视掉已经颁布了上百年的‘无论目的如何,一切炼金术研究皆属违法’的教宗敕令。您来这里见我,又究竟是为了什么呢?”

    是的——就像是威廉说的一样。尽管击败塔尔塔里亚汗国的最大容易,被世人放在了奥托公爵的头上。但他还是得到了一点点安慰奖。混了一个“杰出的十字军将军”的称号。

    威廉私下揣测罗马教廷的想法。似乎是认为他是年轻人,好糊弄。所以想要用一些虚名来套住他。再进一步,由他来影响奥托公爵。

    对此,威廉除了“呵呵”之外,就不想要有任何回答了。

    在听威廉漫不经心的说了这样的话之后,特使的面色不变。但是眼中的光芒却愈发炽热:“果然,威廉·冯·赫里福德的信仰并不坚定。并且并不拒绝与炼金术士进行合作。是一个彻底的实用主义者。”

    他心里面这么想着,然后对于威廉说道:“我们对于您,对于您的迈斯提亚很感兴趣……当然,这并不是说我们对于您或者您的国家带有敌意。而是说,我们希望您能够与我们进行一定程度上的合作。”

    “合作?”威廉稍稍犹豫了一下:“但是……说实话,我对于你们的组织并不是很理解。你们想要获得什么?你们又想要从我这里得到些什么?你们能提供给我,提供给迈斯提亚的又是什么呢?”

    “或许,我的这位同伴已经对您粗略的介绍过我们的组织的一些理念,以及我们组织的现况了。”中年人一边这么说,一边看向了神父彼得。这个可怜的老教士在中年人面前显得有些诚惶诚恐。

    “事实上,的确,我们的组织从某种意义上说,并不是一个行动严密的机构。而像是一个联盟。一个‘反罗马教廷’的联盟。如果说到炼金术士的最高纲领。无论是追寻艾哲红石,追求真理的最纯粹的炼金术士。还是挂羊头卖狗肉的邪教教徒,又或者是那些暗地里参与了联盟的大贵族们。

    我们的行动的意义只有一个——那就是打倒罗马教廷。”

    “我还是有些不理解。”威廉说:“打倒罗马教廷?怎么打倒?某种意义上说,罗马教廷可不止一次的被打倒过。有时候是东哥特帝国的皇帝。有时候是伦巴第半岛上的本土贵族。也有些时候干脆是一个名不见经传的刺客……”

    “并不是那种意义上的打倒……事实上,如果我们想的话,我们的确可以在最短时间内组织起十万,甚至二十万的大军。南下到伦巴第的罗马教廷,然后将整个教廷全部铲平……但是那毫无意义——因为信仰。信仰根深蒂固。只要光辉之主的信仰还在,那么罗马教廷就算化为乌有,也仍旧会在最短时间内重建。”

    “你该不会是想要打倒光辉之主吧?”威廉看向中年人的木管就像是在看神经病。

    “不不不,您真的误会我的意思了。尽管……尽管在这个‘联盟’之中也不乏这种思想的疯子。但是这并不是主流。绝大多数的联盟成员,对于这位神祇还是很尊重的。

    毕竟在人类最困难的黑暗时代,是光辉之主降临,并且帮助黑暗时代的人们克服了大量的困难。我们不能恩将仇报,不是么?更不用说,联盟之中还有大量像是这位朋友一样的教士……尽管他们在教廷中的地位,以及数量并不是很多。”

    他一边这么说,一边用手比划了一下神父彼得:“所以,我并没有说过打倒光辉之主。我们的目标,是建立一个新的教廷。建立一个新的信仰。一个更加平和,更加开明的新的教廷。一个不反对任何炼金实验的教廷。同时也是一个对于科学技术发展,持肯定态度的。不会阻拦我们探索这个世界的奥秘的教廷。”

    “我有点明白你的意思了。”威廉点点头:“你们……想要改革宗教,是这样么?”

    “是的。是的。我就知道,您一定能够理解我的。”中年人显得很兴奋:“现在的罗马教廷太腐朽,也太僵化。同时太不合情理。

    是的,一些违背人道的,以及破坏极大的炼金术实验禁止也就禁止了。但是其他绝大多数的炼金术士都不是那种疯子。我们是理性的,探索这个世界奥秘的人——如果没有我们,这个世界绝大多数地区仍旧活在蒙昧的状态下!

    蒸汽机,铁路,远洋帆船,火药武器——这一切推动人类进步的科技与设备。全部都与炼金术士有着密不可分的关系!

    天文学,数学,物理学,化学。一切研究自然科学的学者,也与我们有着千丝万缕的联系——我们取得了这么多的成就,我们为了人类美好的明天而如此努力——但是,只要有罗马教廷的存在。只要教廷传统派信仰存在,那么我们就无法发挥全力——想一想啊,陛下,想一想。我们如果摆脱了所有的束缚的话,又会取得什么样的成就!我们会成为天上的飞鸟,成为水里的游鱼。人类将上天入海,无所不能!”

    说道激动的地方,那个中年人从座椅上站了起来。双臂向上伸展,脸色通红,显得极为亢奋——不得不说,这个家伙的口才的确不错。而且说的话也非常激动人心。配合肢体语言,以及抑扬顿挫的腔调,非常能够感染人——就像是威廉身旁的神父彼得,他的表情也变得非常激动。看起来就像是真的收到了感染一样。表情激动不在那个中年人之下。

    ……然而,让中年人意外,并且失望的是。威廉对此无动于衷。

    “你回答了第一个问题。”威廉竖起了一根手指:“那么,有关第二个,还有第三个问题。请回答一下吧。”

    “……好吧。”中年人和煦的笑容马上变成了苦笑。同时在心里面补充对于威廉的认识:“是的,他的确是个实用主义者。完完全全的实用主义者。冰冷的完全不像是这个年龄段的青年人。反而像是一些超过四十岁的,城府极深的老狐狸。”

    “我们可以提高您的国家的发展速度。”中年人换上了一副胸有成竹,并且略带诱惑的语气:

    “您应该知道的,在两百年前,布立吞还是一个与旧大陆列国没有什么两样的,落后的传统农耕国家——是我们改变了这一切。因为当时的布立吞国王赞同了我们的主张。所以我们帮助他得到了他想要的一切。

    二百年后的今天,布立吞成为了列国之中的最强者。科技最为发达。舰队纵横七海。富庶的程度也是世界第一!”

    “然而,这一切都不属于布立吞国王与王室所有。”威廉在心里面补充了一下——是的,布立吞的确完成了这一切。而在这个过程中,炼金术士们出力颇大。可以说是功不可没……但是与此同时,布立吞王室也被这个联盟,那些有着浓重的炼金术士背景的新兴资本家们架空了。

    在布立吞的领地上,被取代的不单单是罗马教廷的传统派信仰。更有最为重要的王权。

    当然,这样诛心的话,威廉并没有说出来——就像是他不能在这个时间,就与布立吞公司撕破脸一样。在这个时候,他也不能与这个炼金术士的联盟撕破脸。

    他还没有那么强的力量。

    “也就是说,你,你们可以向我提供一些……嗯……一些顾问?”威廉问道。

    “我们可以提供大量的,各种各样的人才。”中年人非常有自信的说:“我们有最好的学者,可以为您提供大量的专业人才。我们还有最好的工程师,能为您设计最好的火炮,开设最好的工厂与最好的战舰。除此之外,我们还有大量的顾问人才,大量的经济学家,大量的研究人员。还有大量的军事人才。事实上,如果您愿意的话,我们甚至可以为您训练出一支舰队,又或者一支强大的所向披靡的军队!”