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106、假公济私

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    王野歇了好一会儿,心里一阵激荡。城相高斌,跟他是同门师兄弟,两人从小一起长大,相交甚密。只不过高斌也是个色中饿鬼,见着英子这等绝色女子,还不是羊入狼口?可不能被他占了便宜去啊!

    王野急急离开。

    过了不一会儿,王野身着王宫侍卫的服装,骑着大马,缓缓来到城中的相府门前。相府巍然。门口的两个士兵,长戈森森。一见王野如此装束,都露出恭敬之色。

    王野下马,一个士兵跑上前,将马牵住。

    “烦请通报相爷,宫中侍卫王野来到。”

    另一个士兵慌忙往里跑,稍顷,陪着一个管家模样的人从里边出来。那人一拱手:“相府执事匹郎见过侍卫大人。请进!”

    王野在前面走,后面跟着执事和牵马的士兵。院子倒不大,但显然是前后屋相套。第一间房屋的正堂里,是办事的场所,地上背对着这面,跪着英子及两个随从,侧旁是桩子。堂上的矮桌后,却不见人。

    “请这边走。”执事往侧房领。王野心里有些不痛快:同门师兄弟显然在摆官架子,竟然不亲自出来迎接。来到侧房门前,执事朝着大门紧闭的屋里一拱手:“宫中侍卫来到。”那屋门猛地开了,高斌正匆匆地穿着长衫的最后一只袖子,迎出门来。

    “嗨哟!”高斌喊道,把最后一只袖子穿上,连连拱手:“不知兄弟驾到,迎接来迟,恕罪,恕罪!”

    王野知道,他这是在装相。老友来访,何必更衣?

    两人寒喧,进屋,落座,看茶。

    高斌是个小个子。一双眼睛长得怪模怪样的。如果不是他精灵古怪,吴王也不可能把阖闾城相这样的重任交给他。这阖闾城分大小两座。大城就是现在的吴王的王城。而小城,就是现在这座城,是用来抵抗楚国、越国的。

    王野知道,高斌喜欢被恭维,便说:“老兄能荣任城相一职,说明才德可达天下,兄弟佩服。”

    高斌果然很得意,怪笑几声:“哪里,哪里。都是我王抬爱。我定当殚精竭虑。不忘王恩。”站起身。竟诵诗一首:“击鼓其镗,踊跃用兵。土国城漕,我独南行。从孙子仲,平陈与宋。不我以归。忧心有忡。爰居爰处?爰丧其马?于以求之?于林之下。死生契阔,与子成说。执子之手,与子偕老。于嗟阔兮,不我活兮。”

    王野大笑,心里骂:“装什么三孙子!”表面恭维:“老兄,几年不见,确实英风浩荡,才华盖世,我王得人矣!听说你刚刚抓得凶犯三人?”

    “是啊!”高斌怪眼一翻。“兄弟有何见教?”

    王野编瞎话道:“死者马二,是梅里人,刚刚迁移至此,家人尚未到来。我在梅里任职时,与马二相熟。因其体格强壮,生性凶狠,我欲培养成杀手专诸之类,为我王所用。我今天特地从王城赶来,想再考查一番,秉报大王。我王心腹大患,你应知之,内有庆忌,外有楚越,不除不足以解后顾之忧。而欲除之,非专诸之类不可。谁知,我一到达,便知马二已死。我觉得事情重大,特地前来面见我兄。”

    高斌大惊,竟一跃而起:“原来兄弟担此重任?这马二竟牵涉国家大事?如此复杂,不可小觑!兄弟请随我来,真凶现在就在大堂之上,兄弟可亲自审问。”

    “不不不!”王野忙摆手,“我审问可以,但不能以真面示人。因我现在身负秘密使命。”放低声音:“你应该知道古树杰,古大人吧?”

    “那我知道,是大王身边特命之人,有生杀予夺之大权。”

    “我就在他手下任职。”

    高斌悚然,连连拱手。

    王野道:“此事为绝密。兄是我之长,特告之,请为我保密。”

    高斌又连连拱手,其拘谨之状令人发笑。

    王野道:“这几个人犯,请交与我处理。也许,他们知道我王之意图,因此借寻衅之名,杀死马二。如果他们是越国或者楚国之奸细,甚至是庆忌派来之人,那就更得严加盘查,不得疏忽了。”

    “兄弟所言极是!你请,你请!”高斌在顷刻之间,便变得十分恭敬,竟自觉地以下属之礼而对待王野了。

    王野心中好笑,让高斌取来衣物,打扮成一个士兵的样子,腰挎宝剑,脸面也经过修饰,随高斌一起来到大堂。高斌坐在矮桌后,他则站立一旁。见下面相府的人都用诧异的眼光看他,忽然省悟:既是士兵,何能挎剑?应该手持长戈,或者长枪之类。但再转念一想,自己是王宫侍卫,古树杰手下的秘密人员,何怕这些提不上台面的家伙?

    如此一想,更加从容。

    大堂正中,英子、两个随从,还有证人桩子,都跪在那里。

    “呔!”高斌大叫一声。他嗓子尖细,实在发不出威武之声,叫到现在这种程度,已经是勉为其难了。“堂下所跪之人,从实招来,如何杀死的马二的!你等究竟是何许人也,受谁支使?”

    桩子吓得一个劲磕头:“大人,我刚才已经说了三遍。杀死马二的凶手,就是我左侧所跪这三人。小人亲眼所见,他们动刀杀人。”

    高斌再次尖叫一声,王野听他的声音,就像老鼠被踩了尾巴一样,发出的叫声实在令人想掩耳。“你说说,这三人中,到底是何人动手。”

    桩子连看都不敢看,脸面朝前,却向左边伸手:“就是她,那位女人。”

    高斌对英子喊了声:“大胆刁妇!从实招来,为哈谋杀马二?马二乃国之栋梁,定然为我吴王所用。你却杀之,是何居心?”

    堂下所有人,不仅是英子,连同相府的下人们,也都为之一惊:这马二,乃是真正的刁民、恶霸,除之唯恐不及,咋成了国之栋梁?

    英子慢慢地抬起头来。直视着高斌。她心中想,这狗官,甚是糊涂!不好好清查马二被杀现场,不去调查桩子那些现在还被捆绑着的小混混,却在这里胡言乱语,一味纠缠,真该一刀杀了他!

    “大人,”英子开口道,“我刚才已经多次说过,我们都是宋国人。仰慕吴国天威。愿意见识吴国风情。方才到此一游。却不料,羊桩等人,受马二挑唆,竟然想绑架我等。我等忍无可忍。出手自救,带着羊桩,来找马二,想探明原因,解释明白。殊不料,马二竟然被杀。大人可问羊桩的那些小兄弟,现在还捆绑在城里荒僻之处,一问便知。”

    “呔!”高斌又是一声尖叫,他想喊用刑。可又觉得不妥,便望向王野。王野走上前去,挨个看英子等人。他见英子戴着铁链,面容似乎更加俏丽,心中涌起万般柔情。

    “来人!”他大喝一声。“先把人犯、证人,全部收监,等我详查!”

    底下的人都懵了,瞅着高斌。高斌一时之间也似乎有些不习惯:这是我的大堂,怎容外人干予?可忽然明白过来,摆摆手:“听侍卫大人的!”

    英子等人大叫不服,但还是被带走,放进囚车里,拉到城边子的监狱。英子大惑不解:近几年,听说吴国势力越来越强,且有伍子胥、孙武等圣贤之人主持朝政,吴王也对他们言听计从,君臣甚是和谐。他们选贤任能,国力大增,朝政蒸蒸日上,咋会这样糊涂办案呢?

    放进监狱,进了牢房,羊桩自己一间,英子和随从一间。隔着栅栏 ,却能与羊桩勾通。

    “桩子,”英子问,“你为何前后判若二人?这其中的变故,能告诉我们吗?”

    桩子深长地叹口气,摇摇头。

    英子和随从怎么劝他,他就是不改口。

    英子说:“我知道你有难言之瘾。说出来,怕惹来杀身之祸。这么办,我也不用你当堂做证。你只要私下告诉我们实情,就行了。出狱后,我给你一百俩银子。”

    “啊,这么多?”桩子感兴趣了。

    英子道:“我说话算话!”

    桩子犹豫起来。好一会儿,他说:“我怕你们说话不算话。”

    英子想了想,自己身上实在没有值钱的东西。那枚绿指环,她牢记着田苗子的话,在没被抓捕前,到城边子去,藏在一棵树上了。她问随从有没有值钱的东西。一个随从竟然有枚白玉护身符。英子要过来,从栅栏缝伸出手去,手掌心上托着那枚玉石。

    “桩子,给你这个,做个订金。等出去后,我用一百俩银子,换这枚玉石。”

    桩子动心了,接过玉石,仔细看,确认是好货,便收进内兜里。他刚要说话,监房外却走过两个狱卒,他只得闭嘴。狱卒见他神色有异,停住脚,仔细看他。

    “喂!你过来。”一个狱卒喊他。

    桩子到栅栏前,问话的狱卒啪的一掌,拍在他脸上:“老实点儿,听到没有?”

    桩子恭顺地连声说:“我听话,一定听话!”

    狱卒得意地一笑,走了。桩子看他们出了顶头的门,才长喘一口气,转向英子她们,刚要说话,突然嗓子一阵奇痒。他用手便劲地抠着嗓子,痒劲却越来越厉害。

    “啊,啊!”他觉得不对劲儿,使劲地晃着头,眼睛瞪得大大的,脸上渐渐地露出恐怖的神色。他爬到与英子相邻的栅栏边上,从内怀里拿出那枚白玉护身符,顺着栅栏缝隙伸过手来,用勉强发出来的声音说:“救我,救……”

    英子大惊,让随从接过白玉,拉过他的手,给他把脉。他再也没说出更多的话,嘴里吐出血来。脖子一歪,倒在了栅栏前。