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第二百五十二章

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    池铭点点头,沉吟道:“娘子说的没错,不过我想了想,其实太子这样明着来江南,倒比他暗中微服来此要好得多。”

    兰湘月立刻道:“你是说,化暗为明,就能让那些宵小之辈不敢下黑手了?我看未必吧。”

    池铭笑道:“最起码不敢明目张胆的下黑手。娘子你想一想,段明睿之前带着那么多兵丁来咱们府中,要大肆搜捕,是用什么借口?刺客。呵呵,王爷在暗处,人人都不知道他身份,那些人若是要浑水摸鱼,说不定还真就叫他们给摸了去。如今太子明着来,带着御林军,浩浩荡荡下江南,谁还敢私自调兵把他当做刺客般害死?除非是起兵谋反。不过谋反是这样容易的吗?所以啊,他们剩下的唯一一条路也就是刺杀了,可是这刺杀的话,冷锋不是在太子身边呢吗?”

    兰湘月点点头,不得不承认,池铭这番话是很有道理的。只是她心中还有疑虑担忧:“那万一江南这些庄亲王一派的官儿就要孤注一掷,举兵谋反,把太子灭在江南了怎么办?俗语说狗急跳墙,这人要疯狂起来,谁知道他们能干出什么事儿?”

    池铭笑道:“江南官场的情形,皇帝老爷子心里会没有数?虽是立了储君,但谁也不敢说庄亲王就是一点儿机会都没有了。可一旦江南谋反太子被害,你以为皇上会饶过庄亲王?如此狠毒之辈,就算是他再怎么文韬武略,皇帝也不可能让他做储君啊。皇子中虽然以太子和庄亲王是最合适的储君人选,却也并不是说除了他俩就没有别的皇子了。庄亲王如果真敢让江南官员谋反杀害太子,那他也一定是要陪葬的。更何况,我和杜指挥使私下也曾经研究过,虽然江南官场还是以庄亲王的人马为主,然而在江南之外,东西北三面,全部是忠于皇帝和太子的将领和军队,南面海中诸岛的水军也绝大部分是皇帝和太子的人。这说明太子和皇上早就防着庄亲王将来有不臣之心,会以江南为基地作乱了。你说。有了这些考虑和准备,太子还不敢明目张胆的下江南吗?当然,最重要的是,迟元帅那批藏宝必须要被挖掘出来运往京城国库,以解决开海和发展辽东所导致的国库空虚等燃眉之急,不然的话,太子应该也不会冒这个险的。”

    兰湘月站起身,伸了个懒腰摇头道:“算了,这些事情说了也没用,反正太子是来定了,咱们就做好迎接准备吧。”

    池铭眼神闪烁了几下,似乎是想要说什么,不过最终却什么都没说出来:唔,这个决定还是晚点儿告诉湘月吧,不然她会把我往死里揍的,河东狮的威力我可不敢惹,能拖一时是一时啊。

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    “呵呵,诸位想必也都知道,这太子殿下可是马上就要到了。当然,这对于咱们江南官场来说,是天大的喜事。不过对各位来说,或许……呵呵,就有那么一点点不方便之处了,是吧?”

    坐在醉仙楼三楼宴席的主位上,池铭再没有了第一次在这里见盐商们时的跳脱古怪,他此时的表现就和一个在官场上摸爬滚打了半辈子的老油子差不多,让几十个盐商看了,心中不由得都生出无限感叹:唉!我们扬州官场真是锻炼人啊,看看这位知府大人,才来了半年多,如今就完全历练出来了。之前他在京城的时候儿,做了一年的官,来了这儿还像个毛头小子似得呢。

    心中想着,众人嘴上却都是拼命附和着,江显礼端起酒杯,站起身对池铭道:“没说的,这些日子多亏大人关照,咱们大家伙儿感激在心里,来,知府大人,我先干为敬。”说完仰着脖子一饮而尽,将杯底亮出来,在池铭眼前晃了晃。

    池铭微微一笑,拿起酒杯饮尽,然后摇头晃脑的笑道:“呵呵,好说,好说,这俗话说得好啊,花花轿子众人抬。呵呵,难得我初来乍到,大家就那么给面子,肯捧我的场。连我家嫁一个丫头,大家也不嫌弃,热热闹闹的,可是让本官风光无限了一把。虽然我平时严厉了些,不过我也算是个快意恩仇的人,谁对我好,都记在这里呢。”他指了指自己的心脏位置,又微笑道:“你们捧我的场,我又怎么会不给你们面子呢?”

    给面子个屁。

    盐商们在心中不约而同的腹诽,暗道面子值几个钱?没有大把大把的金票银票,没有那些价值连城的珍贵古董珠宝,你会给我们面子?

    不过这话显然不能说出来。众人也只能纷纷点头拍着马屁。却听池铭又笑道:“只是诸位,刚刚我说过了,花花轿子众人抬,你们捧我,我也就关照你们,咱们这都是相互的。但是,上一任扬州知府的下场你们知道吧?老实说,我虽然和你们打过这么些交道,可是我一点儿也不想做死鬼。如今太子殿下往江南来了,呵呵,这我也不瞒大家,反正你们也都知道,我是太子的人。这一点儿也没错的,我也知道,这江南嘛,大多数官儿和我可不是一条心。不过这和在座的诸位没关系,你们大多数是商人,讲究的是和气生财,对不对?呵呵,于大人,林司库,杨司库,你们等人嘛,也不过就是个芝麻绿豆大小的官儿,不管天怎么变,和你们也没关系是吧?”

    “是是是。”于明海谄媚笑着,举起酒杯敬池铭,心里一边琢磨着,暗道这池大人说出这些话是什么意思?怎么又扯到朝廷党派上去了?

    正疑惑着,便听池铭又道:“所以,我不管你们和那些大人走的近不近,也不管你们和我是不是一条心。我想我们在座的诸位,无论靠着谁,最终目的都是发大财对吧?呵呵!发财啊,这事儿谁不爱?我家也算是有钱的,你们也知道,好歹茂城名声虽不显,我爹却也是那里的首富。呵呵呵!可是我来了扬州一看啊,嗬!好家伙,茂城首富算什么啊?扔在秦淮河里连个响儿都听不见。要不怎么说扬州这里人杰地灵,连树都是能摇下钱来的呢。这样好的发财买卖,咱们可别因为一时不慎就丢了。我不想丢,想必各位更不想丢。所以我的意思就是:咱们在太子殿下来到之后,好好安分些,别在乎那么十天半月的收成。等熬过了这一段时间,你们做几笔大买卖,也就把这段时间的损失捞回来了,是不是?若是诸位鼠目寸光,想着这十天半月还要发财,呵呵,我丑话说在前头,那就不好意思了,对这种要钱不要命的,正好方便我拿他去太子殿下面前请功,诸位,都明白我的意思了吗?”

    “明白明白,大人说的是。”

    “哈哈哈,哪有这样愚蠢的?放着金山银山不要,却非鼠目寸光的盯着眼前一小坛银子呢?”

    “就是就是,知府大人放心,太子殿下巡视江南期间,咱们绝不给大人添麻烦,不但不给大人添麻烦,盐场那里咱们还可以做得更好看些,让太子殿下也认识到大人的能力。”

    “没错没错,大人得到嘉奖,才更方便咱们日后行事,这真是大人好我们也好啊,哈哈哈……”

    包下醉仙楼,此时都坐在三楼的几十个盐商不约而同的大笑附和起来:原来知府大人是怕这个啊,呵呵,还以为他要拿谁开刀呢。差点儿吓死。其实这种事,谁心里不明白?哪里用得着他特意嘱咐?唔,也是啊,总有目光短浅见钱眼开的,这知府大人算是厚道的了,收了钱,他真给办事儿啊,不然人家就在那里等着,看看谁自投罗网,就拎到太子殿下面前讨功劳去,谁他妈能逃得过?

    盐商们心中千回百转,于明海心里也画了个魂儿,暗道虽然这事儿很正常,知府大人是盼着扬州一团和气,不要在太子殿下面前暴露的太难看。但他是干什么来的?皇帝老爷子当日派他下扬州,不是为了保持扬州城的这一团和气吧?他这些日子可刮了不少东西啊,这厮就不怕皇帝和太子殿下查他?虽说给他的金银和珠宝古董都是最上等的,可他真的就能让这些钱蒙了眼睛,把皇帝交代的差事都给忘了?

    于明海想到这里,就觉着有些不安,这顿酒喝得也不是那么开心了。因此等到散席后,他把自己的疑惑和江显礼一说,却听这江三少爷嘿嘿笑道:“这就是大人不懂商人的心了,嘿嘿,那池铭虽是做了官,可他到底是出身商家,天生的趋利忘义,能做出这种事儿来,一点儿也不稀奇。”

    于明海叹道:“关键是,你们要在钦差来到之前,做几票大买卖,这……这会不会成为把柄,让人家一网打尽啊?”