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当贡水对岸的清军营地升起袅袅炊烟的时候，赣州城头，伙夫们已经将最好的午饭抬了上来，分发到将士们手里。如今大敌就在眼前，一切都得从简，吃饭也就顾不得慢条斯理了。好在赣州镇的伙食一向很优厚，特别是作战期间，因此将士们倒也没有因此影响到胃口。
涌金门城头上的某处角落，一群刚锋营新兵正盘腿而坐，一边吃饭一边听一个旗总模样的小军官在说着什么。这名旗总名叫刘五，是当初王樟堂从老家义乌招来的二三十个新兵之一。后来，王樟堂调入飞虎营，刘五则继续留在了刚锋营，之后又凭着自己的表现获得了前往教导营学习的机会，前不久“毕业”便被任命为旗总。因此，这也就成了他平时吹牛胡侃的一大资本。
刘五，哦，应该是刘武了，自从在教导营的扫盲班学会了一些字之后，他便将自己名字中的“五”改成了“武”。此刻，他的吃相很不雅，嘴里含着食物，却依然在说得津津有味，一双筷子也不时地向周围指指戳戳。
“我跟你们说，城外的那帮建奴根本没什么好怕的！”刘武眼下一口食物之后，冲着身边的士兵们说道，“他们也都是两个肩膀扛一个脑袋，一刀砍下去照样得死。老子之前杀过的敌军多了去了，也不差他们那些个。”
“刘旗总，您真的杀过很多敌军？”一个声音传来。
暮然听到这话，又看到问话的不过是个小兵，刘武不禁瞪起了眼睛：“嘿，你这小子，我还能骗你不成？看这儿！这些东西能有假吗？”
刘武一边说一边拍了拍自己胸前，两枚纪念章和一枚银光闪闪的三等勇士勋章在阳光下格外显眼。本来这些勋章是不必要时时刻刻挂在胸前的，但刘武却几乎连睡觉都舍不得取下。
“看见没有！这便是我杀敌得来的！正因为这个，我才被大人选去教导营，后来又当了旗总。”刘武继续说着，脸上神采飞扬，“所以说，你们根本不用害怕，我杀了那么多敌军，不照样活得好好的？只要你们能服从号令，不惊慌失措，建奴就只有被你们杀的份。要知道，咱们可是赣州镇，不是别的官军！一旦你们在战场上杀敌立了功，说不定也能像我一样被选进教导营，嘿嘿，到那时候，升官就是板上钉钉了！”
不得不说，刘武结合自己的经历现身说法，的确取得了很好的效果。旁边的士兵脸上纷纷涌出了羡慕、憧憬甚至还有些许崇拜。看到这一幕，刘武也很是得意，继续埋下头扒起饭来。
可就在这时，一个近乎搅局的声音响了起来：“刘旗总，我上次好像听飞虎营的王把总说，你去年在九龙山的时候还被吓得吐了。”
听到这话，刘武不禁恼怒起来，这一直是他难以启齿的一件事，却被人在大庭广张之下说了出来，飞虎营的王樟堂王把总他不敢惹，并不代表他在小兵面前也没脾气。
“你娘妈*的捣乱是不是？”刘武一边骂着一边将一支筷子朝那个揭自己短的新兵头上扔去，却被那个机灵鬼躲过，周围的士兵顿时一阵哄笑。
与此同时，在城头上的其他地方，老兵和军官们也都在给新兵们鼓着劲，气氛很是热烈。在这样一种大氛围下，那些最近才被补充进来、没有经历过战事的新兵们都像吃了定心丸一样，原有的惊慌逐渐地消散了大半。
庞岳和赣州镇的一众将领也在城头上吃饭。见庞岳如此，胡一清和赵印选也就不好搞特殊，于是便都留在城头解决午饭问题。不过，没多久，胡一清、赵印选二人便惊奇地发现，即便是赣州镇的普通士卒，吃的饭菜与庞岳也几乎没有两样，碗中油光泛起、肉块时现，看上去就让人胃口大开。
天啊，这得要多少银子？难道庞总兵为了提高士卒待遇就什么都不图了吗？胡一清和赵印选几乎同时在心中发出如是感叹，也明白了赣州镇士卒的脸色为何要比自己手下士卒的脸色红润的多。
迅速地吃过午饭之后，庞岳又开始在城头巡视起来，将士们那高昂的士气和充分的准备让他很是满意。
经过前几日的忙活，赣州镇的将士们已经做好了充足的守城准备。眼下，城头上的空旷之处已经堆满了滚木、擂石等守城武器，伸出城墙外的警铺、马面等防御工事里都有士卒在时刻准备戒备，里面燧发枪、抬枪等各种火器一应俱全、弹药充足，就等着清军前来以身试弹。城墙的垛口处也都竖着防备利箭的悬户，这是一种简单而有效的城守设备，明代茅元仪的《武备志三·悬户悬帘图说》中有过记载，即以木为架，两足立在城头，转轴伸出城外，上面有覆格，在敌军的箭支射来之前将毡毯或被褥用水打湿搭在上面便可有效保护城头的守军。
此外，城中原有的和新打造出的共几十架床弩和抛石器也被推上了城头，这些设备虽然看上去笨重、落后不堪，但发射出去的那些手臂粗的箭(姑且算做箭吧)和滚滚巨石在威慑力上也绝对不容小觑。按庞岳的话说，即便杀伤力没有火炮的效果好，也要好好地吓吓那帮建奴。
在巡视的时候，庞岳还遇到了秦时勇和一众火炮工匠，他们正在对城头的大将军炮和弗朗机炮进行战前的最后一遍检查。见庞岳到来，秦时勇等人纷纷行礼，庞岳也勉励了他们一番，并让他们尽快退往城中。
“大人，将士们的士气很高啊！看来此战我军又多了几分胜算！”张云礼面带欣慰对庞岳说道。
“子彬说得没错，咱们赣州镇成军不过一年，遇敌便能有如此士气，的确很不容易！我对此也甚感欣慰。”庞岳嘴角带着一丝笑，眼神中却依然透着凝重，“但高昂的士气要保持下去可不大容易，有时候，甚至一次败仗便能让之前由多次胜仗积累下来的士气崩溃掉。因此，这一战，我们必须打好，打出我们赣州镇的威风，让建奴知道天外有天。”
“大人放心，眼下将士们严正以待、信心十足，再加之大人的运筹帷幄，定能挫掉清虏的嚣张气焰。”田世尊说道。
“呵呵，但愿能如子敬先生所说，”庞岳点点头，又看向张云礼，“参谋处提交的作战预案我都已经看过，很详尽、很细致，看来你们是费了不少心思的。接下来与建奴之战，便可根据原有方案进行，但若敌情有变也需及时作出调整，不可拘泥于条文。”
如今，张云礼已经兼任了“参谋官”一职，军情处也似乎有了点样子。战前的这段时期，张云礼在田世尊的协助下，带着一众参谋仔细梳理了前方传回的各种情报，针对清军可能进攻的路线和情况制订出了几分战前预案。虽然显得比较粗糙，但也足以让庞岳激动不已，只要照此发展下去，逐步建立起完善的参谋制度，赣州镇的作战能力必将实现一个新的飞跃。
“大人过奖，属下与参谋处的参谋们定会牢记自身的职责，不辜负大人的信任！”张云礼抱拳答道。
接下来，庞岳又走到了士卒们当中，亲自给他们鼓劲。面对庞岳的到来，士卒们都很是激动，不管是老兵也好、新兵也罢，经过这么长日子的相处，耳濡目染着庞岳之前的传奇事迹和对整个赣州镇所做的一切，他们都已经在无形中对庞岳产生了尊敬甚至是崇拜，有这样一位上官，自己又岂能不为之效力？于是，庞岳的每一句勉励之语几乎都得到了山呼海啸般的回应，倒让庞岳自己感到有些汗颜。
“此乃华夏之土！大明之城！建奴既然敢来，我们就必将让他们付出血的代价！”庞岳用这样一句话结束了自己的战前动员。
“华夏之土！！大明之城！！——”城头上的阵阵呐喊直冲云霄。
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时间在一点点地过去，午后，清军营地上空响起了悠扬的牛角号声。吃过午饭又休息了一会儿的清军纷纷列队出营，显然是要准备渡江攻城了。
终于来了！看着对岸的一幕，赣州城头上的明军将士们都不由自主地握紧了手中的兵器。经过调整之后，不论是赣州镇还是新来的胡一清部滇营，都得到了防守任务。其中，陷阵营守城南的镇南门，刚锋营守城东的涌金门，滇营守城西的西津门，泰山营守卫在城北八镜台方向，飞虎营则作为预备队随时等候调动。
对岸，清军集结完毕之后并未直接在涌金门方向渡江，而是继续向南而行，之后选择了贡水上游的某处开始大举渡江。看来，建奴们虽然凶悍，却也不想冒着城头的炮火渡江而平添伤亡数字。
但避开涌金门就一定能避开炮火吗？这的确是个问题。
正在清军在忙着渡江的时候，马尔吉奥和炮队千总王俊涛率领的赣州镇炮队的六个三磅炮炮组也已经推进到了东岸，黑洞洞的炮口纷纷对准了江面上的清军船队。
“主啊！感谢您将如此美妙的时刻赐给了我们！”看着江面上密密麻麻的木船，马尔吉奥兴奋地跪在地上、仰天张开了双臂。
“大人有令！”王俊涛大声地朝正在忙活着瞄准和装弹的炮兵们说道，“此乃我们炮队之初战，旨在锻炼实战能力，不论战果如何，他都不会怪罪于我们。因此，大家勿要紧张。”
正在这些初上阵的炮兵们松了一口气的时候，王俊涛继续说道：“这只是大人的意思！但是，我丑话说在前头，如果有哪个炮组的炮弹落空，炮组成员每人二十大板！这是我们炮队自己的规矩！”
“我也发誓，如果有谁浪费了主所赐予的宝贵机会，我也一定不会放过他！”依稀听懂了王俊涛意思的马尔吉奥郑重地附和道。
（ps：考试之前，时间紧张，更新速度惨不忍睹，质量也下降了不少。唉，本人也很纠结，各位书友，能谅解就谅解一下吧。下周三开始恢复正常更新。再一次向各位说声对不起！）